Abschied eines Urgesteins

Im Rahmen der German Kata Open in Maintal wurde eine echte Institution des deutschen und internationalen Kata-Wettkampfs verabschiedet: Karl-Heinz Bartsch, von allen liebevoll „Kalle“ genannt, beendete nach über 25 Jahren als Wertungsrichter seine aktive Laufbahn. 

Sein Weg als Wertungsrichter begann mit der ersten offiziellen Judo-Kata-Europameisterschaft in London – einer Zeit, in der vorwiegend die Nage-no-Kata bewertet wurde. Mit den Jahren wuchs das Kata-Programm, neue Disziplinen wie Katame-no-Kata, Ju-no-Kata, Kime-no-Kata und Kodokan-Goshin-Jutsu etablierten sich. Er war von Beginn an dabei, lernte, lehrte und prägte mit seiner Expertise und Leidenschaft eine ganze Generation von Kata-Richtern und Athleten. 

Als einer der ersten internationalen Wertungsrichter erwarb er alle Lizenzen auf EJU- und IJF-Ebene – ein Beweis für sein außergewöhnliches Können und seine Hingabe. Doch er war weit mehr als ein Wertungsrichter: Als Trainer führte er zahlreiche Schützlinge zu nationalen und internationalen Erfolgen. Viele Titel tragen auch seine Handschrift – und seine unermüdliche Begeisterung für die Perfektion der Kata. 

Für den Deutschen Judo-Bund war Kalle Bartsch viele Jahre Mitglied der Kata-Kommission. Mit unerschütterlicher Geduld, fundiertem Wissen und einem offenen Ohr stand er seinen Kolleginnen und Kollegen zur Seite, bildete Wertungsrichter aus und trug so maßgeblich zur Entwicklung des deutschen Kata-Wesens bei. 

Auch international war Kalle ein geschätzter Vertreter seines Fachs. Er wurde regelmäßig von EJU und IJF zu großen Wettkämpfen eingeladen – bis hin zu Kata-Weltmeisterschaften. Seine Meinung hatte Gewicht, seine ruhige Art und sein präziser Blick für das Wesentliche machten ihn zu einem Vorbild für viele. 

Am vergangenen Sonntag wurde Kalle Bartsch nun offiziell verabschiedet. Die Laudatio hielt Stefan Bernreuther, EJU-Kommissionsmitglied, ehemaliger DJB Kata-Referent, Freund und langjähriger Weggefährte, der in warmen Worten seine Verdienste würdigte. 

Als Zeichen des Dankes überreichte DJB-Kata-Referent Sebastian Frey ihm eine DJB-Ehren-Urkunde für seinen außerordentlichen und langjährigen Einsatz im Wertungsrichterwesen. 

In seiner typischen, charmanten Art bedankte sich Kalle Bartsch bei den Offiziellen, den Wettkämpfern und Weggefährten: „Now I’m out of order.“ 
Mit diesen Worten ging eine Ära zu Ende – doch die Spuren, die Karl-Heinz „Kalle“ Bartsch im nationalen und internationalen Kata-Sport hinterlassen hat, werden noch lange sichtbar bleiben.